Uma cuidadosa operação de ajuda humanitária começou hoje em Tonga, um pequeno país da Oceania que está sem comunicação com o mundo após uma devastadora erupção vulcânica seguida de tsunami, que aparentemente devastou a ilha. Austrália e Nova Zelândia, os dois maiores países do continentes, mandaram aviões carregados com mantimentos, mas Tonga teve apenas um caso de covid-19 durante toda a pandemia e por isso essa operação de ajuda teve de seguir protocolos não muito convencionais nestes casos para que ninguém na ilha seja contaminado.
Os primeiros voos pousaram nesta quinta-feira (20) depois que a pista do Aeroporto Internacional de Fua’amotu, na capital de Tonga, Nuku’alofa, que estava coberta de cinzas do vulcão submarino Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, foi limpa.
Isso ocorre após um político do alto escalão de Tonga alertar sobre a potencial escassez de alimentos no país.
A ajuda será entregue sem qualquer contato, para evitar o risco de propagação da Covid-19 no país. Tonga vacinou mais de 80% de sua população elegível contra a doença, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Uma aeronave C-130 Hercules da Força Aérea da Nova Zelândia chegou a Tonga transportando kits de saneamento, purificação de água, abrigo e higiene, juntamente com geradores e equipamentos de comunicação.
É esperado que a aeronave fique no solo por até uma hora e meia no máximo antes de retornar à Nova Zelândia, acrescentou o comunicado. “Não haverá contato. Fomos rigorosamente disciplinados para garantir que a Covid não seja transmitida em Tonga”, disse o comandante das Forças Conjuntas da Nova Zelândia, contra-almirante Jim Gilmour.
Além disso, o navio de patrulha HMNZS Wellington deve chegar ao porto de Nuku’alofa ainda nesta quinta-feira, à frente de outros navios de abastecimento, de acordo com um comunicado do governo da Nova Zelândia.
O navio está transportando equipes hidrográfica e de mergulho e carrega um helicóptero para ajudar na entrega de suprimentos, diz a nota.
Outro navio da Marinha com 250 mil litros de água chegará a Tonga na sexta-feira (21), disse Gilmour.
O primeiro de dois aviões C-17 da Real Força Aérea Australiana também pousou em Tonga, de acordo com o ministro do Desenvolvimento Internacional da Austrália.
“Aterrissou! O primeiro voo da RAAF carregando suprimentos humanitários muito necessários pousou em Tonga, e um segundo C-17 está a caminho”, postou no Twitter o ministro Zed Seselja nesta quinta-feira. “Esses voos fornecerão abrigo, kits de higiene, EPI para pessoas que limpam as cinzas, recipientes de água e outros suprimentos para atender às necessidades imediatas”.
Enquanto isso, outro navio da Marinha australiana transportando ajuda vai “em breve navegar de Brisbane para Tonga, escreveu o Departamento de Defesa da Austrália no Twitter na quinta-feira.
“Tonga permanece livre da Covid-19 e eu assegurei ao primeiro-ministro Sovaleni que estamos colocando a mais alta prioridade em fornecer apoio da Austrália de maneira segura contra a Covid”, disse em nota o primeiro-ministro australiano Scott Morrison, na quarta-feira (19).
A Austrália fez uma promessa inicial de mais de US$ 700 mil (cerca de R$ 3,8 milhões) para o esforço de recuperação de Tonga, acrescentou Morrison.
O Ministério da Defesa do Japão disse nesta quinta-feira que também enviará duas aeronaves C-130 transportando água potável para Tonga.
O primeiro-ministro Sovaleni disse na terça-feira (18) que Tonga enfrenta “um desastre sem precedentes”, acrescentando que pelo menos três pessoas morreram e muitas outras ficaram feridas. O país está retomando aos poucos a comunicação após ficar sem nenhum contato com o resto do mundo por dias.